Tai, ką mes paprastai suvokiame kaip „vakuumą“, yra erdvė, kurioje nėra materijos. Tačiau moksliniame ir pramoniniame kontekste vakuumas reiškia būseną, kai dujų slėgis yra žymiai mažesnis už standartinį atmosferos slėgį. Tai santykinė sąvoka, kurios pagrindinis principas yra „retėjimas“. Atsižvelgiant į dujų retėjimo laipsnį, vakuumas skirstomas į kelis lygius-, pvz., žemą, vidutinį, aukštą ir itin-aukštą vakuumą-, kurių kiekvienas reiškia eksponentinį techninių sunkumų ir taikymo vertės padidėjimą.
Vakuuminės technologijos svarba slypi gebėjime sukurti „gryną“ aplinką be įprasto oro trukdžių. Tai leidžia atlikti daugybę svarbių procesų, būtinų šiuolaikinei pramonei ir technologijoms.
Vakuuminis pritaikymas yra visur:
Puslaidininkių ir lustų gamyba:
Tai yra pažangiausias vakuuminės technologijos pritaikymas. Pagrindiniai procesai, pvz., litografija, ėsdinimas ir plonų{1}}plėvelių nusodinimas, turi būti atliekami itin didelio vakuumo aplinkoje, kad būtų išvengta užteršimo bet kokiomis priemaišomis, užtikrinant nanoskalės grandinių tikslumą.
Maisto pakavimas ir konservavimas:
Vakuuminė pakuotė veikia evakuodama deguonį, efektyviai slopindama aerobinių mikroorganizmų augimą. Tai žymiai pailgina maisto produktų galiojimo laiką, todėl tai yra vienas iš labiausiai paplitusių vakuuminių pritaikymų kasdieniame gyvenime.
Optinė danga:
Anti-atspindinčios akinių ir fotoaparatų lęšių dangos, taip pat žemos-E dangos ant architektūrinio stiklo dedamos didelio vakuumo aplinkoje. Medžiagos yra išgarinamos ir tolygiai nusodinamos ant pagrindo, todėl užtikrinama aukšta kokybė ir puikus plonų plėvelių veikimas.
Moksliniai tyrimai:
Nuo dalelių greitintuvų iki erdvės aplinkos modeliavimo kamerų – itin{0}}didelio vakuumo aplinka yra nepakeičiama platforma pažangiems fundamentiniams moksliniams tyrimams{1}}. Jie pašalina dujų molekulių trukdžius, leidžiančius mokslininkams stebėti pačius svarbiausius fizikinius reiškinius.
Apibendrinant galima pasakyti, kad vakuumas nebėra abstrakti sąvoka, o esminis kertinis akmuo, remiantis šiuolaikinių aukštųjų -technologijų pramonės plėtrą. Ši „tuštumos“ sfera atlieka nepakeičiamą ir gyvybiškai svarbų vaidmenį – nuo kasdienio maisto tiekimo užtikrinimo iki sparčios informacinės visuomenės pažangos.