Vakuuminė pakuotė reiškia pakavimo technologiją, kai produktai dedami į sandarias talpyklas, po to ištraukiamas ir sandariai uždaromas oras, esantis taros viduje, paliekant gaminius vakuuminėje arba hipoksinėje aplinkoje. Jo pagrindinis principas yra izoliuoti deguonį, slopinti mikroorganizmų (pvz., bakterijų ir pelėsių) augimą ir dauginimąsi, sulėtinti oksidacinio produktų gedimo greitį, taip pailginant produktų galiojimo laiką ir išsaugant pirminę jų kokybę. Palyginti su tradicine pakuote, vakuuminė pakuotė taip pat gali sumažinti pakuotės tūrį, palengvinti sandėliavimą ir transportavimą bei apsaugoti gaminius nuo išorinės aplinkos užteršimo sandėliavimo metu. Tai svarbus pakavimo būdas maisto, farmacijos, elektronikos ir kitose pramonės šakose.
Vakuuminės pakuotės pritaikymo sritys yra labai plačios, tarp kurių maisto pramonė yra pagrindinis taikymo scenarijus. Maisto produktai, tokie kaip mėsa, jūros gėrybės, virtas maistas, riešutai ir grūdai, gali veiksmingai išspręsti problemą dėl lengvo gedimo laikant kambario temperatūroje, naudojant vakuuminę pakuotę. Pavyzdžiui, atšaldytos šviežios mėsos su vakuumine pakuote galiojimo laikas gali būti pratęstas iki 7–15 dienų, o tai gerokai viršija 1–2 tradicinės masinės prekybos dienas. Be to, farmacijos pramonėje kai kurie vaistai ir medicinos prietaisai gali būti apsaugoti nuo drėgmės ir oksidacijos naudojant vakuuminę pakuotę; elektronikos pramonėje tikslūs komponentai gali išvengti dulkių užteršimo ir oksidacinės žalos naudojant vakuuminę pakuotę; pūkų gaminiai ir vilnos gaminiai tekstilės pramonėje taip pat gali būti suspausti per vakuuminę pakuotę, kurią patogu laikyti ir transportuoti.
Vakuuminės pakuotės medžiagų pasirinkimas priklauso nuo gaminio savybių, o įprasta medžiaga daugiausia yra kompozicinė plastikinė plėvelė. Tarp jų, PA/PE kompozitinė plėvelė sujungia didelį nailono stiprumą ir polietileno šiluminio sandarumo savybę, todėl tinka sunkioms pakuotėms, pvz., mėsai ir jūros gėrybėms; PET / PE kompozicinė plėvelė turi didelį skaidrumą ir gerą barjerinę savybę, kuri dažnai naudojama užkandžiams ir virtam maistui pakuoti; aliuminio folijos kompozicinė plėvelė pasižymi itin stipria barjerine savybe, kuri gali efektyviai izoliuoti šviesą, deguonį ir vandenį, ir tinka produktams, kuriuos reikia ilgai -laikyti, pvz., konservams ir džiovintoms prekėms. Skirtingos medžiagos turi skirtingą atsparumą aukštai temperatūrai ir atsparumą pradūrimui, todėl jie turi atitikti produktų apdorojimo ir laikymo reikalavimus.
Naudojant vakuuminę pakuotę, reikia atkreipti dėmesį į keletą pagrindinių dalykų. Visų pirma, gaminiai turi būti sausi ir švarūs, kad būtų išvengta drėgmės ir nešvarumų, turinčių įtakos sandarinimo efektui; antra, pakuojant reikia palikti pakankamai vietos, kad būtų išvengta pradūrimo ir žalos, kurią sukelia per didelis produktų ir pakuotės plėvelės sukibimas; trečia, vakuumo laipsnis turi būti koreguojamas pagal gaminius, ir nėra taip, kad kuo didesnis, tuo geresnis-per didelis vakuumas gali pažeisti kai kurių minkštų gaminių formą. Be to, vakuuminė pakuotė nėra panacėja. Jei pakuotė pažeista arba gaminiuose iš pradžių yra mikroorganizmų, jie vis tiek gali sugesti, todėl jį reikia naudoti laikantis atitinkamų laikymo sąlygų (pvz., šaldymo, kambario temperatūros ir sausumo).
